Telescopio a specchio o a lenti? Schmidt-Cassegrain o Maksutov? A chi si pone queste spinose domande prima di acquistare un telescopio farà piacere leggere quali sono i vantaggi e gli svantaggi delle diverse tipologie di schemi ottici.

Rifrattore - telescopio a lenti:

• Acromatico Fraunhofer: la struttura classica di un rifrattore, ma con aberrazioni cromatiche.
• Apocromatico ED: rifrattore a due o tre lenti con una lente ED, che riduce la maggior parte delle aberrazioni cromatiche e permette il massimo contrasto. Rientrano in questa categoria anche dei sistemi ottici a tre lenti molto ben corretti, sia dal punto di vista dell'aberrazione cromatica che della curvatura di campo, e quindi ideali per l’astrofotografia.

Riflettore - telescopio a specchio:

• Riflettore Newton: classico telescopio che si basa sullo schema ideato da Isaac Newton, con uno specchio principale e uno specchio secondario. Un sistema semplice e ben collaudato.
• Maksutov-Cassegrain: sistema composto da uno specchio principale, uno specchio secondario e una lente di correzione a menisco.
• Schmidt-Cassegrain: simile al Maksutov, ma con una lastra correttiva di Schmidt per la correzione delle aberrazioni ottiche posizionata davanti all'ottica, al posto della lente a menisco.