Aunque los de primera generación son los equipos de visión nocturna más sencillos y económicos, su rendimiento es sorprendente. Gracias a la enorme amplificación de la luz residual, permiten ver una imagen verdosa del entorno oscuro.
En los equipos de visión nocturna de 1.ª generación los bordes del campo visual se ven borrosos, pero esto es algo irrelevante para muchas de sus aplicaciones. Estos aparatos gozan de gran demanda en el sector del ocio dada su gran relación calidad-precio.
