Lentilă în loc de placă
Diferența față de telescoapele Schmidt-Cassegrain: telescopul Maksutov are la deschiderea obiectivului o lentilă în formă de menisc și nu o placă Schmidt. Lentila a fost inventată de opticianul rus Maksutov.
Un telescop pentru observarea planetelor
Care sunt însă avantajele? Prin grosimea constantă a lentilei, sistemul prezintă doar slabe aberații cromatice. În plus, corectează aberația sferică produsă de oglinda primară.
Oglinda secundară a sistemului este aplicată în vid pe partea posterioară a lentilei menisc. Oglinda secundară nu este fixată prin traverse, care să cauzeze difracția luminii. Datorită oglinzii secundare de dimensiuni mici, apare doar o obstrucție redusă. Acest lucru se traduce printr-un contrast foarte bun, care îl egalează pe cel al unui refractor.