Obstrucción

Un telescopio es un instrumento captador de luz que la manipula en su interior para ofrecer al observador una imagen. Para ello, los telescopios reflectores (newtonianos) cuentan con un espejo principal que crea un foco en la parte anterior del tubo. Para que el observador pueda visualizar la imagen desde el lateral del tubo óptico a través del ocular, se sitúa en el recorrido óptico un espejo secundario (plano diagonal a 45º).

Este espejo secundario y su estructura de montaje crean una sombra que disminuye la apertura efectiva del telescopio y el contraste en las imágenes. Cada pieza situada en el recorrido óptico crea una sombra. Este fenómeno se conoce como obstrucción. Es típico de los modelos reflectores (exceptuando los reflectores oblicuos de Anton Kutter). Los refractores tienen una obstrucción del 0% pues el recorrido óptico dentro del tubo no encuentra ningún obstáculo hasta el ocular.

Durante la observación es fácil darse cuenta de que la obstrucción perjudica el resultado final, pues se pierde contraste. La obstrucción aumenta con el tamaño del espejo secundario del telescopio. Para medir la pérdida de contraste basta con restar el diámetro del espejo secundario del diámetro del espejo principal. Con esta simple resta obtenemos la apertura efectiva de contraste de un telescopio libre de obstrucción.

Con un reflector newtoniano que tenga un espejo principal de 200 mm de diámetro y uno secundario de 50 mm se obtendría el mismo nivel de contraste que con un refractor de 150 mm de apertura. Sabiendo el diámetro del espejo secundario, cualquier astrónomo puede calcular la apertura efectiva de su reflector.

La capacidad de absorción de luz del equipo se comporta de diferente manera que el contraste. También se ve afectada por la obstrucción, pero no en tal medida como el contraste.

Aquí puedes ver la comparación entre un refractor de 150mm y uno de 200mm:

Skywatcher Teleskope AC 150/1200 EvoStar

Skywatcher Teleskop N 200/1000 NEQ-5

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